仮想通貨が急速に普及している理由の一つに、その「匿名性の高さ」が挙げられます。
従来の銀行やクレジットカードを利用した取引では、個人情報の提供が必要となりますが、仮想通貨の取引ではその必要がありません。
取引はブロックチェーン技術によって記録されるため、個々のトランザクションは透明性がある一方で、個人の身元が直接公開されることはなく、プライバシーが守られる仕組みになっています。
特に、金融機関の審査を必要とせず、ウォレットアドレスさえあれば誰でも取引を開始できる点は、世界中の多くの人々にとって大きなメリットとなっています。
銀行口座を持たない人々や、国際送金において個人情報の管理を最小限に抑えたい人々にとって、仮想通貨は魅力的な選択肢となっています。
また、一部の仮想通貨では取引履歴の追跡が難しいものもあり、さらに高い匿名性を求めるユーザーに支持されています。
仮想通貨が普及しているもう一つの大きな理由は、「手数料の安さ」にあります。従来の銀行送金やクレジットカード決済では、仲介業者が存在するため、取引ごとに一定の手数料が発生します。
特に国際送金の場合、銀行間の手続きを経ることで高額な手数料がかかり、送金額の数％が差し引かれることも珍しくありません。
一方で、仮想通貨を利用すれば、ブロックチェーンを介したP2P（ピア・ツー・ピア）の取引が可能になるため、仲介業者を必要としません。これにより、取引コストを大幅に削減することができ、特に国境を越えた送金においてそのメリットが際立ちます。
ビットコインやイーサリアムでは、一定のマイナー手数料が発生するものの、銀行送金と比較すればはるかに低コストで取引を完了することができます。
仮想通貨のもう一つの大きな利点は、「取引の反映が早い」ことです。通常、銀行送金やクレジットカード決済では、取引の承認に時間がかかることがあり、特に国際送金では数日かかるケースもあります。
一方、仮想通貨はブロックチェーン上で取引が処理されるため、ほとんどのケースで数分から数十分以内に完了します。
特に、銀行の営業時間外でも取引が可能である点は、仮想通貨の大きな強みです。銀行では、休日や夜間の取引が制限されることが多いですが、仮想通貨ならば24時間365日いつでも送金が可能です。
この特性は、即時決済が求められる場面や、緊急の送金が必要な場合に非常に役立ちます。
また、仮想通貨の中には、さらに高速な取引を実現するものも存在します。例えば、リップル（XRP）は国際送金に特化した仮想通貨であり、通常の銀行送金と比べて圧倒的なスピードで資金を移動させることが可能です。
さらに、ステラ（XLM）やソラナ（SOL）といったプロジェクトも、取引の高速化を目的とした技術を導入しており、瞬時に送金を完了させることができる仕組みを提供しています。